Conform noilor reguli, companiile feroviare vor putea oferi servicii pentru pasageri pe pieţele interne din UE în două moduri: prin licitaţie sau, pentru contractele acordate direct, vor fi incluse cerinţe de performanţă (punctualitatea şi frecvenţa serviciilor, calitatea stocului de rulaj şi capacitatea de transport).
În cazul în care autorităţile acordă contracte publice de servicii pentru pasagerii feroviari, licitaţiile pentru aceste contracte ar trebui să devină gradual procedura standard pentru a selecta furnizorii, procedura urmând să conducă la economii pentru bugetul public.
Aceste contracte, utilizate de statele membre pentru a oferi transport public de pasageri, reprezintă două treimi din serviciile pentru pasagerii feroviari din UE.
Autorităţile naţionale îşi rezervă dreptul de a acorda direct aceste contracte, fără licitaţie, dar utilizarea acestei metode ar trebui să ofere îmbunătăţiri pentru pasageri sau creşteri în eficienţa costurilor. Astfel, contractele acordate direct vor include cerinţe de performanţă (punctualitatea şi frecvenţa serviciilor, calitatea stocului de rulaj şi capacitatea de transport).
Acordarea directă va fi permisă pentru contracte de servicii publice sub o anumită valoare medie anuală sau pentru furnizarea anuală de servicii publice de transport de pasageri pe calea ferată (7,5 milioane de euro sau 500.000 km).
Orice companie feroviară va putea oferi servicii comerciale pe piaţa europeană de transport de pasageri. Însă pentru a asigura continuitatea serviciilor oferite prin contracte publice, statele membre ar putea restricţiona dreptul unui nou operator de a accesa unele linii. O analiză economică obiectivă realizată de autoritatea naţională în domeniu (Consiliul Feroviar, în cazul României) va fi necesară pentru a determina cazurile în care accesul liber poate fi restricţionat.
Posibilele conflicte de interese vor fi evaluate astfel încât administratorii infrastructurii să opereze imparţial, pentru ca toţi operatorii să aibă acces egal la linii şi staţii.
Conform noilor prevederi, companiile feroviare vor putea să ofere servicii comerciale noi pe liniile interne începând cu 14 decembrie 2020. Licitaţiile competitive trebuie să devină regula generală pentru noile contracte de servicii publice începând cu decembrie 2023, cu unele excepţii.
